Mój narzeczony nigdy nie pojawił się przy ołtarzu. Przed 400 elitarnymi gośćmi jego matka wpadła jak burza, zerwała ze mnie welon i wylała czerwone wino na moją białą, designerską suknię. Śmiejąc się do mikrofonu, zadrwiła: „Mój syn ożeni się z bogatą dziewczyną, którą wybrałam. Byłeś tylko zastępcą”. Gdy wokół mnie rozległ się śmiech, a ja załamałam się w posadach, za mną rozległ się spokojny głos: „Nie załamuj się”. Jego miliarderski szef wystąpił naprzód. „Udawaj, że się ze mną żenisz”. Ta chwila na zawsze zmieniła moje życie.

„Ryan jest tam, gdzie jego miejsce” – powiedziała do mikrofonu, upewniając się, że wszyscy goście ją usłyszeli. „Mój syn jest obecnie po drugiej stronie miasta, finalizuje fuzję. I nie mam na myśli umowy biznesowej”.

Zaśmiała się szorstko i chrapliwie. „Jest z panną Isabellą Sterling. Prawdziwą dziedziczką. Dziewczyną z rodowodem, kontem bankowym i przyszłością”.

W sali zawrzało. Isabella Sterling? Córka potentata naftowego?

„Widzisz, Mayo” – kontynuowała pani Vance, a w jej oczach błyszczała okrucieństwo. „Nigdy nie byłaś celem. Byłaś tym, który wypełnia przestrzeń”.

To słowo uderzyło mnie jak cios. Tym, który wypełnia przestrzeń.

„Ryan potrzebował ciepłego ciała” – zadrwiła. „On