Kolejne sześć miesięcy było wyczerpującym, brutalnym teatrem prawnej walki. Daniel rozpętał swoją finansową artylerię, zgodnie z przewidywaniami. Zatrudnił trzy agresywne kancelarie prawne, pogrążając Patricię pod lawiną wniosków, żądając audytów sądowych i próbując sprowadzić Emmę z powrotem do Connecticut pod pretekstem sfabrykowanych roszczeń o załamanie psychiczne.
Jego majstersztykiem była próba uznania nowojorskiego mieszkania za majątek małżeński podlegający podziałowi.
Patricia zmiażdżyła go na sali sądowej. Przedstawiła sędziemu dokumentację powiernictwa ślepego, definitywnie dowodząc, że majątek został zakupiony w całości z moich środków zgromadzonych w ramach likwidacji, przechowywanych wyłącznie na nazwisko panieńskie Emmy, na kilka miesięcy przed datą separacji.
„Pan Whitmore nie ma żadnych prawnych, finansowych ani moralnych roszczeń do tej nieruchomości” – stwierdziła chłodno Patricia, wpatrując się w Daniela.
Siedząc na galerii, obserwowałam twarz Daniela, gdy sędzia unieważniała jego wniosek końcowy. Był to druzgocący portret drapieżnika, który zdaje sobie sprawę, że został przechytrzony przez emerytowaną profesorkę. Kontrola została mu odebrana.
Rozwód został sfinalizowany na początku kwietnia. Emma nie żądała absolutnie niczego od imperium Whitmore’a – żadnych alimentów, żadnej ugody, żadnego podziału jego akcji. Po prostu domagała się wolności. Ustanowiono stały nakaz zakazu zbliżania się na maksymalną odległość. Jeśli Daniel przekroczyłby promień 450 metrów, automatycznie zostałby aresztowany za przestępstwo.
Po raz ostatni widziałam Daniela na parkingu przed sądem. Stał obok swojej matki, Victorii. Pozbawiony absolutnej władzy, wydawał się zadziwiająco mały, wydrążony w sobie przez rzeczywistość swojej porażki. Złapał moje spojrzenie ponad asfaltem. Przez ulotną sekundę wyglądał, jakby chciał podejść, rzucić ostatnią obelgę. Zamiast tego po prostu pokręcił głową, zerwał kontakt wzrokowy i odszedł. Widmo zniknęło.
Zmartwychwstanie Emmy było powolnym, pięknym doświadczeniem.
